Kerken en kathedralen in Vilnius

De eerste kerk in Litouwen was de Sint Nicolaas kerk (Šv. Mikalojaus Bažnyčia). Deze gotische kerk is gebouwd in 1320 door Duitse kooplieden, nog voordat Litouwen zich in 1387 definitief tot het Christendom bekeerde. Na zijn bekering tot het Christendom in 1251 begon koning Mindaugas aan de bouw van Kathedraal van Vilnius Litouwen (Arkikatedra). Mindaugas was nooit een echte gelovige, maar gebuikte dit om de Paus aan zijn zijde te krijgen en hier zijn voordeel mee te doen. Rond 1262 zwoer hij zijn geloof weer af. Ter gelegenheid van de invoering van het katholicisme in geheel Litouwen is in 1387 is de kathedraal voor herbouwd in gotische stijl. De Sint Jan kerk (Šv. Jonų Bažnyčia) was de eerste kerk die gebouwd is na de invoering van het Katholicisme in opdracht van Jogaila. Aan het einde van de 15e eeuw werden er nieuwe katholieke kerken en kloosters bijgebouwd. In het bisdom van Vilnius waren toen 17 kerken aanwezig, waarvan er 5 in de stad stonden.

Interessante Orthodoxe kerken in Vilnius zijn de kerk van de heilige Trinity (Šv. Trejybės bažnyčia) en de kerk van de heilige geest (Stačiatikių Šv. Dvasios Cerkvė). Ook de Russisch Orthodoxe kerk van de Heilige Moeder van God uit de 14e is heel erg imposant. Deze kerk is in 1511 herbouwt in de gotische byzantijnse stijl. De oudste Evangelisch Lutherse kerk dateert uit 1555. In Vilnius staat ook tempel voor de karaimen, een volk afkomstig uit de Krim,met de naam Kenesa. Deze is gebouwd in 1922-1923. De kerk van Sint Casimir (Šv. Kazimiero bažnyčia) werd voltooid in 1604 door de jezuïeten. Dit is de oudste barokke kerk in Vilnius. De enige Synagoge die Vilnius nog telt is gebouwd in 1903. Voor de tweede wereldoorlog telde Vilnius echter meer dan 100 Synagogen. Tijdens de Sovjet periode was het Christendom en Katholicisme verboden en werden de meeste gebouwen verwaarloosd. Ook kregen vele kerken een andere functie en werden Katholieke kerken omgebouwd tot Russisch Orthodoxe kerken. In de stad Vilnius werden maar liefst 38 kerken een andere functie zoals pakhuis, theater, museum etc. De kathedraal van Vilnius (arkikatedra) werd omgebouwd tot galerie voor schilderijen. In de kerk van Sint Casimir kwam het museum voor atheïsme. Gelukkig hebben bijna alle kerken in Vilnius de oorlogen in de 19e eeuw overleefd. Vilnius kent momenteel ruim 100 kerken en andere bidplaatsen. Na de onafhankelijkheid heeft Vilnius veel energie gestoken in het restaureren van kerken en andere historische gebouwen. Omdat Vilnius altijd heeft opengestaan voor andere volken en geloven, bevat deze stad kerken en kloosters in vele soorten en stijlen die zeer de moeite waard zijn om te bekijken.

Naar boven