Palanga is een voormalig vissersdorp gelegen aan de Baltische zee. Het stadje, gelegen op een afstand van 338 kilometer van Vilnius, en telt 17671 (2006) inwoners. Tegenwoordig is Palanga vooral aantrekkelijk om zijn strand en de gezellige uitstraling. In de zomer trekt Palanga ongeveer 100.000 bezoekers. Er worden op vele plaatsen concerten gegeven, zowel binnen als in de buitenlucht. Palanga ligt 29 kilometer van Klaipėda, vanwaar men per boot kan overvaren naar de mooie schiereiland Neringa. Dit gebied is vooral bekend om zijn mooie natuur met duinen, maar kent ook stranden.

Het stadswapen van Palanga
Het wapenschild van Palanga kenmerkt zich door een cirkel, gevormd door 16 kleinere cirkeltjes en een kroon. Er werd bij het ontwerp van het wapen ook rekening gehouden met barnsteen. Dit is de meest traditionele handel in Palanga. De 16 kleine cirkeltjes symboliseren barnstenen kralen van Juratė; de Godin van de zee. Boven de kralen staat een zilveren kroon, die toebehoort aan de Godinnen. De blauwe achtergrond is de kleur van de zee. Het wapen is ontworpen door de kunstenaar F. Daukantis omstreeks 1970. Het is onbekend of er voor deze tijd al een wapen bestond. In 1996 zijn de afmetingen en kleuren nog aangepast door G. Oškinytė.

Palanga is een van de mooiste vakantieoorden aan de Baltische zee. Het is niet alleen bekend om zijn witte zandstrand, maar ook om zijn thermische en mineraalbaden, de pier, festivals en concerten. Het strand heeft een lengte van ongeveer 10 kilometer en daalt langzaam af in het water, waardoor dit strand veilig is voor volwassenen en kinderen. De duinen zijn gedeeltelijk begroeid met dennenbomen.

Ten noorden van Palanga is een gedeelte van het strand in gebruik als damesstrand. Dit stukje naaktstrand (Moterų pliažas) is ongewenst gebied voor mannen, zodat vrouwen hier ongestoord topless of naakt kunnen recreëren en bruin worden. Ook in de achtergelegen duinen kunnen vrouwen textielloos zonnen.

De pier bij Palanga
Palanga is moeilijk voor te stellen zonder zijn pier. Tussen 1884 en 1888 liet graaf Juozapas Tiškevičius deze aan leggen om vaartuigen beter te laten aanleggen. De pier kreeg een lengte van 630 meter en was gemaakt van eikenhout. Voordat de pier gebouwd was, moesten veel mensen die naar Palanga wilden reizen eerst uitwijken naar een andere haven. Veel mensen gingen via Liepaja om vanuit hier per paard door te reizen naar Palanga.

Tijd, zee, golven en wind belastte de constructie stevig, waarna deze in 1993 verloren was gegaan tijdens een zware storm. In 1998 werd een nieuwe pier gebouwd, met een lengte van 470 meter.

Vanaf de brug heeft u een prachtig zicht op de duinen, het strand en de aan de horizon verdwijnende Baltische zee. ’s Avonds kunt u hier genieten van een prachtige zonsondergang.

De J. Basanavičiaus straat
De J. Basanavičiaus straat is de meest bekende straat van Palanga. De straat verbindt de Vytauto straat met de pier van Palanga. Hij werd oorspronkelijk Tiškevičiaus boulevard genoemd. Inwoners van Palanga besloten de naam in 1923 te wijzigen naar J. Basanavičiaus straat, nadat Jonas Basanavičius in deze zomer een bezoek had gebracht aan Palanga.

Jonas Basanavičius (1851-1927) was grondlegger van de eerste ondergrondse krant "Aušra" (zonsopkomst) en de leider van de Litouwse nationale beweging, welke op 15 februari 1918 Litouwen onafhankelijkheid bracht.

Na de onafhankelijkheid van de Sovjetunie veranderde de straat snel. Het aantal cafés en restaurants namen in hoog tempo toe. Langs de kanten ontstonden vele kraampjes en attracties.

De J. Basanavičiaus straat is een voetgangersdomein. ’s Zomers worden op diverse plaatsen concerten gegeven. De straat is in 2004-2005 gerenoveerd.

Een andere bekende straat in Palanga is Vytauto straat. In deze straat vindt u veel winkels, kraampjes, kegelbanen, restaurants, hotels, bioscoop en de Maria ten Hemelopneming kerk. Het adres van het autobusstation is Kretingos straat 1.

Het vliegveld van Palanga
Het vliegveld van Palanga is een bescheiden vliegveld, geopend in 1939. Oorspronkelijk was het een militair vliegveld, maar tegenwoordig het gebruikt voor passagiersvluchten. Vanuit Palanga is het mogelijk om rechtstreeks te vliegen naar Schiphol Amsterdam. Het aantal reizigers per jaar is in 2006 gestegen tot boven 110.000.

Interessante adressen in Palanga

• Antanas Moncys huis
  Dit museum heeft een tentoonstelling over de werken van Antanas Moncys (1921-1993): U vindt er beeldhouwwerken, schilderijen, grafische kunst, fotografie, maskers en persoonlijke bezittingen.
  Adres: S. Daukanto straat 16
• Dr. Jonas Šliūpas gedenkhuis
  Jonas Šliūpas (1861-1944) was de eerste burgemeester van Palanga.
  Adres: Vytauto straat 23 a
• Minigolf
  Adres: J. Basanavičiaus straat 37
• Bisocoop Naglis
  Adres: Vytauto straat 82
• Barnsteen museum
• Botanisch Park