Het presidentieel paleis is gelegen aan het Simono Daukanto Plein in het oude centrum van Vilnius.

Door brand, onrust en diefstal zijn vele documenten over het verleden van dit gebouw verloren gegaan. Het begin van de geschiedenis van dit gebouw kan gedateerd worden op 17 februari 1387, na de invoering van het Christendom toen groothertog Jogaila steun gaf aan de bouwplannen voor een bouwwerk voor de katholieke kerk. De eerste bisschop van Vilnius Andrius Vasila (1388-1398) bouwde het paleis op het terrein van het huidige presidentieel paleis. De opvolgende generaties werd het paleis langzaam groter en mooier versierd. Tot halverwege de achttiende eeuw werd het paleis bewoond door bisschoppen. De laatste bisschop was Masalskis (1730-1762).

In 1737 en 1748 is het paleis twee keer door brand verwoest geweest. Daarna werd het paleis gereconstrueerd door L. Stuoka-Gucevičius. Vervolgens werd Litouwen opgenomen in het Russische rijk. Het gebouw werd gebruikt door diverse Russische tsaren, die er hun tijd doorbrachten. Ook koning Louis XVIII van Frankrijk (1804) heeft in het paleis in Vilnius geslapen. Later werd het een officieel verblijf voor de Russische generaals, waaronder Nikolaj Muravjov. Ook andere belangrijke personen hebben in dit presidentieel paleis overnacht. In 1812 verbleven zowel de Russische tsaar Alexander als de Franse Napoleon Bonaparte (28 Juni - 16 Juli) in dit Paleis.

Druk hier voor vergroting foto

Presidenteel paleis in Vilnius

Een tweede reconstructie volgde in de periode 1824-1834 onder leiding van Vassily Stasov. Begin 20e eeuw werd het gebouw in gebruik genomen door het ministerie van buitenlandse zaken. Tussen de eerste en tweede wereldoorlog werd het paleis gebruikt voor officiėle functies. Daarna werd het gebruikt door het Sovjetleger.

Na de onafhankelijkheid van Litouwen kreeg het paleis eerst een algemene functie. Ook de Franse ambassade heeft in een deel van dit gebouw gezeten, maar sinds Litouwen weer een eigen president heeft, is dit zijn officiėle verblijf. Hiervoor is het paleis helemaal opgeknapt en gerestaureerd. Het huidige paleis kent twee verdiepingen en de bouwstijl is neoklassiek. Het prachtige witte gebouw heeft diverse zuilen die een Grieks karakter hebben.

Tijdens archeologische opgravingen in 1995 zijn er onder het gebouw diverse voorwerpen gevonden uit de periode van de veertiende tot zestiende eeuw, maar ook uit het bronzen en ijzeren tijdperk.

Druk hier voor vergroting foto

Presidenteel paleis tijdens de viering van 750 jaar kroning van koning Mindaugas