Sint Petrus en Paulus kerk
Antakalnio straat 1 Vilnius, Litouwen

Op de plaats waar nu de Sint Petrus en Paulus kerk stond sinds de invoering van het Christendom een houten kerk. Tijdens de oorlog met moskou van 1655 tot 1661 werd deze kerk verwoest. Tussen 1667 en 1676 werd een nieuwe stenen kerk gebouwd, ter herinnering aan de bevrijding van de Russen. De bouw van de kerk werd gefinancierd door twee neven Mykolas Kazimieras Pacas (kanselier van Litouwen) en Kristupas Žygimantas Pacas (landvoogd van Litouwen en leider van Vilnius). De unieke barokke interieur is ontworpen door de Italiaanse meesters Giovanni Pietro Perti en Giovanni Maria Galli. Aan de buitenkant ziet de kerk er sober uit. De kerk is gebouwd in de vorm van een Latijns kruis met koepel en twee torentjes. De gevel is versiert met zuilen en een balkon. De omheining rond het kerkhof en de vier kapellen zijn gebouwd in het tweede gedeelte van de 17e eeuw.

Het barokke interieur werkelijk indrukwekkend voor alle bezoekers. De muren zien afgewerkt met meer dan 2000 afbeeldingen van bijbelse, historische, allegorische en mythologische figuren, duivels, dieren, planten en fantasie. Vanuit de koepel kijkt God neer op de bijzondere afbeeldingen in de kerk. De menselijke figuren zijn verdeeld in verschillende groepen waaronder het leven van de heiligen, de delen van het nieuwe testament en de Litouwse geschiedenis.

De interieur van de kerk, waar wit de overheersende kleur is, is in de loop van de jaren nauwelijks veranderd sinds de creatie van de kerk.

Naar boven

De kerk heeft een uniek oud schilderij, welke de pest in Vilnius (1710) symboliseert. Het doek is gerestaureerd in het begin van de 19e eeuw. De 20e eeuwse altaar is beroemd om zijn houten beeldhouwwerk van Jezus van Antakalnis met een pruik van natuurlijk haar, dat wonderlijke krachten zou bezitten. Dit is hier gebracht in 1700 vanuit Rome. De Sint Petrus en Paulus kerk bezit een uitzonderlijke kroonluchter gemaakt van geelkoper en glazen kralen in een modieuze vorm van een schip, gemaakt in Letland in 1905. Mykolas Kazimieras Pacas (Michael Casimir Pac) had bevolen om hem onder de drempel van de kerk te begraven en bracht de tekst “Een zondaar rust hier“ in de grafsteen aan. Maar aan het einde van de 17e eeuw werd zijn grafsteen beschadigd door licht, waarna een gedenkplaat met de inscriptie werd geplaatst aan de muur, rechts bij de ingang. Het plein voor de kerk heeft de naam “Johannes Paulus II plein” gekregen, om het bezoek van de Paus uit 1993 te herinneren.